Большие стратегические игры про средневековье – довольно нишевый продукт, и лишь у некоторых проектов получилось добиться широкой известности вне своего кружка энтузиастов. Отличным примером тут может стать Crusader Kings III. Black Sea Games решила продемонстрировать, что ещё не растеряла былую хватку и представила нашему вниманию Knights of Honor II: Sovereign. Ну а мы, в свою очередь, взглянем, сможет ли она составить конкуренцию главному мастодонту в жанре.
События разворачиваются на карте, которая охватывает всю Европу и часть территории Северной Африки и Ближнего Востока. Для отправной точки доступны три даты: 1100 г. н.э., 1224 г. н.э. и 1360 г. н.э. Учитывая бурную историю того периода, это позволяет нам выбирать между огромным множеством графств, княжеств, королевств, халифатов и империй, но это в теории. На практике же совсем не имеет значения, кого мы выберем: императора Франции, короля Англии или графа небольших земель, различаться будут лишь наше местоположение на карте и подконтрольные земли. Формы правления, религии, принадлежность к тому или иному народу – всё это не даёт нам каких-либо уникальных черт и бонусов. Стратегические ресурсы на карте распределяются случайным образом, здания и юниты у всех наций одинаковые и не имеют отличий, как и их лимиты. Каждую партию, вне зависимости от выбора правителя и года, мы начинаем с нуля, без построек, армий и советников. Это сильно влияет на реиграбельность, ведь чтобы мы ни выбрали, начало игры и общая её направленность будут примерно одинаковы. На старте, как и полагается в проектах подобного жанра, нас ожидает множество всплывающих окон обучения механикам. Туториал не нагруженный и довольно быстро помогает освоиться. Можно было бы даже сказать, что Sovereign дружелюбна к новичкам, но в этом же и кроется проблема. Тут очень мало глубины, что любителям игр подобного жанра покажется явным минусом. Игровой процесс строится на трёх постулатах: строительстве, войне и советниках. Все земли разделены на регионы, в каждом из которых будет доступно по восемь ячеек для строительства, но половину из них предстоит ещё разблокировать за золото. Из-за этого ограничения создать себе полностью самодостаточный город у нас не выйдет, необходимо будет продумывать профилирование каждой провинции. Одну отдать под нужды армии, вторую – торговцам, третью – священникам и т.д. В дополнение к этому есть прибрежные и специфические постройки. Последние служат для добычи ресурсов, что могут находиться в регионе (меха, вино, пряности и т.д.), они не только приносят повышенный доход, но и необходимы для экономической победы. Почти любое здание можно улучшить. Что примечательно, апдейт будет применён ко всем аналогичным объектам. Отсутствуют и условия по рабочей силе и стоимости содержания, что, с одной стороны, избавляет от кучи проблем с менеджментом, с другой же, негативно влияет на глубину экономической составляющей. Постройки, в свою очередь, дают различные бонусы и постоянный прирост таких ресурсов, как золото, религия, знания, пища, коммерция, рекруты. Каждый из них важен в каком-то своём аспекте. Для найма армии необходимы рекруты, для открытия торговых путей – коммерция, хотим исследовать новые технологии – нужны знания, ну а золото – повсеместный и универсальный ресурс. При этом обменивать ресурсы между собой возможности нет. Нашлось место и системе удовлетворения ваших подданных, где каждый из пяти слоёв населения хочет чего-то своего. Постройте пару казарм и фортов – военные станут довольными, новые рынки порадуют купечество, а храмы – благая весть для священников и т.д. Всё это влияет на общую удовлетворенность нашим правлением, при одобрении получаем бонусы, ну а если нами недовольны – штрафы.
Если менеджмент земель и экономическая составляющая тут простые и незатейливые, то управление советниками (они же рыцари) уже более интересно реализовано. Мы можем нанять себе в услужение восемь рыцарей, у каждого из них есть своя специализация: военачальники, купцы, дипломаты, шпионы и священнослужители. Со временем их можно будет улучшать и прокачивать новые умения. Генералы необходимы, если мы хотим собрать не просто ополчение, а полноценную армию. Купцы могут заключать торговые сделки с другими государствами. Дипломаты преуспевают там, где пасует армия. По соседству большая империя? Выгоднее будет умаслить её правителя, заключить династический брак и получить надёжного и сильного соседа, который всегда будет готов встать на нашу защиту, нежели пытаться завоевать его силой. Шпионы – мастера на все руки. Пустая казна? Можно украсть у соседа. Напали неприятели? Организуем убийство вражеского генерала. Можно поднять восстание в соседней провинции и присоединить её к себе даже без боя. Набор возможных действий от их лица довольно обширный. И вроде бы вот она, та самая глубина, которой не хватало в экономике и строительстве, но всё не так радужно, ведь в дело вмешивается рандом. Мы не можем сами решать, какое действие совершит наш советник, просто время от времени они будут предлагать нам различные варианты событий. Хотим ослабить вражескую армию, убив генерала, а шпион нам вместо этого предложит уничтожить склады припасов или обчистить казну.
Война в Knights of Honor II: Sovereign – развлечение почти безнаказанное. Особых поводов для объявления вторжения нам не требуется, города, а следовательно и области мы захватываем моментально при наличии подавляющей армии. Можно не дожидаться завершения конфликта, земли сразу переходят под наш контроль без особых штрафов. Конечно же, это обоюдоострый меч, ведь компьютер может так же быстро и безнаказанно отобрать наши поселения, стоит только зазеваться. Разнообразия юнитов, а уж тем более уникальных видов войск для отдельных государств ждать тут не стоит. На выбор нам предложат довольно стандартный набор: копейщиков, конницу, пехоту, лучников, а также их усиленные варианты. Лимит армий у всех одинаковый, а в битвах может участвовать только два войска с каждой из сторон, задавить числом не получится. Значительным отличием в войне от той же Crusader Kings III является то, что битвы можно проводить в реальном времени, будто в очередной части Total War. Звучит здорово, не правда ли? На словах да, но реальность более жестока. Поля сражений очень скудны на интересный ландшафт, как и на графику, тут игра будто вышла из 2010 года. Добавляем сюда пресловутый скудный набор юнитов без какой-либо уникальности, и вишенка на этом торте – беспросветно глупый и суицидальный ИИ. Войска противника будут бежать на нас с маниакальной решимостью, что бы ни происходило вокруг них, иногда даже по идее обороняющийся ИИ покидает свои укрепления, дабы поскорее добраться до наших сил. При подобной проработке боёв лучше бы их вообще не было, никакого интереса такая тактика не представляет. Проще отдать всё на усмотрение автобоя, результат почти не изменится, а вот своё время вы точно сэкономите.
Я не просто так сравнивал Knights of Honor II: Sovereign с Crusader Kings III, ведь в своей основе они очень схожи. Династии, управление поселениями, разнообразные договоры и интриги, войны и крестовые походы, только вот у Paradox Interactive всё это сделано на голову выше, за какой бы аспект мы ни взялись, разве что детище Black Sea Games более дружелюбно к новичкам в жанре.
